大黒柱であり、恐かった父が脳卒中で倒れた。

これからどうしよう・・・。
母親もうろたえているように見えた。

小学生だった僕は、何が起こったのかあまり理解できなかった。
母親が働いていたこともあり、生活環境が大きく変わった感じはしなかった。

別人のようになった父が、介護施設にいることを除いて。

しかし僕が成長するにつれて出費も増えていっただろうに、
なぜ普通に生活できているんだろう？と不思議に思った。

反抗期で照れくさかったこともあり、直接母親に聞くことはできなかった。

やがて僕も社会人になり、
母親が保険は大事だから入りなさいと時々言うようになった。
父親の事もあり、気にはなっていたが自分にはまだいらないと思っていた。

それから数年後。
僕は結婚することになった。

母親に彼女を紹介した夜、昔話に花が咲いた。
今までの感謝とともに、ふとあの疑問をぶつけてみた。

「お父さんが倒れて収入も減ったのに、大学まで出してくれてありがとう。
でもお母さんの収入だけで大丈夫だったの？」

すると黙って母親は立ち上がり、
自分の部屋からオレンジ色のファイルを持ってきた。

「お父さんが私たち家族を助けてくれたのよ。」

と言いながら、僕に手渡した。

父が僕と母のために備えておいてくれた保険。

表には「きちんとファイル」と書いてあった。

父さんが長い間、僕たちを支えてくれていたのだ・・・。
父の想いに涙があふれた・・・。

僕も、父さんみたいに家族を守れる父親になりたい。
そう決意できた結婚前夜だった。